Το βαμβάκι είναι οι πιο λεπτές ίνες που καλύπτουν τους σπόρους του φυτού βαμβακιού, ενός θάμνου ένα μέτρο ή λίγο μεγαλύτερο σε ύψος.
Η φυσική αντοχή, η λειτουργικότητα, η πρακτικότητα, η ασφάλεια του βαμβακιού και η σύνθεση του υφάσματος που γεννήθηκε από αυτό αποτελούν τη βάση για τη χιλιετή δημοτικότητα του υλικού. Τις περισσότερες φορές, οι ίνες βαμβακιού χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία του ιδανικού υλικού για ρούχα. Όμως τα αλιευτικά εργαλεία, οι πυροσβεστικοί σωλήνες, τα φίλτρα καφετιέρας, τα αποκλειστικά χαρτικά, τα τραπεζογραμμάτια είναι επίσης παράγωγα των χνουδωτών κουτιών ενός ασυνήθιστου φυτού.
Όταν το φυτό ξεθωριάζει, τη θέση του λουλουδιού παίρνει μια κάψουλα με σπόρους. Κάθε σπόρος αναπτύσσει 7-15 χιλιάδες τρίχες. Αν εξετάσουμε λεπτομερώς την ίνα των μπούκων, αποδεικνύεται ότι καθένα από αυτά είναι ένα φυτικό κύτταρο που αναπτύχθηκε από τα κύτταρα του περιβλήματος των σπόρων. Η αντοχή των τριχών σχετίζεται με τον βαθμό ωρίμανσης τους.
Καθώς «μεγαλώνουν», η κυτταρίνη εναποτίθεται στα τοιχώματα των τριχών (από λατ.cellula - "κελί"), το πάχος τους αυξάνεται, οι σωληνίσκοι των ινών στενεύουν και το βαμβάκι λαμβάνει μια συγκεκριμένη σπειροειδή πτύχωση με τη μορφή στριμμένης κορδέλας με πλάτος 0,01 έως 0,03 mm. Όσον αφορά τη χημική σύνθεση, σχεδόν το 96% του βαμβακιού υψηλής ποιότητας είναι κυτταρίνη, το υπόλοιπο είναι ακαθαρσίες: λιπαρό, κηρώδες, χρωστικό, ορυκτό. Η επιδερμίδα των ινών είναι το επιφανειακό στρώμα λίπους κυτταρίνης. Είναι στην επιδερμίδα που περιέχεται η κρεμώδης λευκή χρωστική ουσία.
Πρόκειται για ακατέργαστο βαμβάκι, το οποίο στη συνέχεια καθαρίζεται από σπόρους, σκουπίδια και ακαθαρσίες, που αποστέλλονται κάτω από την πρέσα και για μεταγενέστερη επεξεργασία. Όταν επιλέγετε ένα μελλοντικό βαμβακερό προϊόν, το μήκος και το πάχος της ίνας είναι σημαντικά, ανάλογα με τον τύπο του βαμβακιού:
Οι έτοιμες πρώτες ύλες για υφάσματα και πλεκτά περνούν από τα στάδια του καθαρισμού, του λαναρίσματος (διαιρώντας το περιεχόμενο των κουτιών σε μεμονωμένες ίνες), του κλώσματος και της ύφανσης. Ανάλογα με τον περαιτέρω σκοπό του, το βαμβακερό υλικό υφίσταται και άλλες διαδικασίες επεξεργασίας: ατμό, απολίπανση, λεύκανση, μερσεροποίηση, βαφή κ.λπ.
Το βαμβακερό υλικό χρησιμοποιείται σε διάφορες βιομηχανίες, αλλά ο μεγαλύτερος αριθμός προϊόντων παράγεται από την κλωστοϋφαντουργία, στην οποία είναι σε ζήτηση ως βάση για το πλέξιμο και την ύφανση.Περίπου το 60% της παγκόσμιας συγκομιδής βαμβακιού χρησιμοποιείται για την κατασκευή ρούχων, λευκών ειδών και πετσετών. Το υπόλοιπο προορίζεται για την παραγωγή τεντών και σκηνών, φαρμακευτικών και καλλυντικών, ιατρικών προϊόντων και χρησιμοποιείται στην αστροναυτική και την αυτοκινητοβιομηχανία.
Η περιβαλλοντική καθαρότητα του βαμβακερού υφάσματος συμπληρώνεται από άλλες ευεργετικές ιδιότητες:
Η απαλότητα, η ευκολία στη χρήση και η συντήρηση διευρύνουν σημαντικά το φάσμα των εφαρμογών του βαμβακιού, συμπεριλαμβανομένων κρεβατιών και εσωρούχων, γυναικείων, ανδρικών και παιδικών ενδυμάτων και διαφόρων αξεσουάρ. Τα μειονεκτήματα του υλικού περιλαμβάνουν:
Για να αποφύγετε αρνητικές αλλαγές στην εμφάνιση ενός όμορφου και άνετου υφάσματος, είναι απαραίτητο να το φροντίζετε σύμφωνα με τις οδηγίες του κατασκευαστή.Χρησιμοποιώντας κατάλληλες σκόνες, τα λευκά βαμβακερά υφάσματα μπορούν να πλυθούν στο πλυντήριο στους 95°C, τα χρωματιστά - στους 40-60°C. Είναι προτιμότερο να στεγνώσετε φυσικά και να σιδερώσετε βρεγμένο χρησιμοποιώντας τη λειτουργία "λινό/βαμβάκι". Όταν εργάζεστε χρησιμοποιώντας την τεχνική του συνονθύλευμα, πριν ράψετε με άλλα υφάσματα, πρέπει να πλύνετε και να σιδερώσετε τα υπολείμματα βαμβακιού.
Μια μικρή προσθήκη (3-5%) συνθετικών ινών σε βαμβακερές ίνες, ή μερσερισμός, αλλάζει ορισμένες ιδιότητες, καθιστώντας το ανθεκτικό στις ρυτίδες, πιο ανθεκτικό, λαμπερό και όμορφο. Το ερώτημα για το τι είναι μερσεροποίηση θα απαντηθεί από την ενημερωμένη εμφάνιση του υφάσματος, το οποίο έχει λάβει εξαιρετική απαλότητα, τη λάμψη του σατέν και την τρυφερότητα του μεταξιού μετά από χημική επεξεργασία με διάλυμα υδροξειδίου του χαλκού σε αμμωνία. Αυτός είναι ο πιο ακριβός τύπος βαμβακερού νήματος με μακριές, λείες και λεπτές ίνες. Συνδυάζοντας επιλογές ύφανσης, οι κατασκευαστές αλλάζουν το πάχος του τελικού προϊόντος, δημιουργώντας πρωτότυπα δείγματα βαμβακερού υφάσματος:
Τα συνηθισμένα: ποπλίνα, τσίτι, σατέν, chintz, κοτλέ, τζιν, madapolam; λεπτό πέπλο, απαλή φανέλα, λεπτό καμπρικ, μεταξένιο βουάλ, μαρούλι κουρτίνας, απίστευτα δημοφιλές ύφασμα chambray - όλα αυτά είναι το ίδιο εκατό τοις εκατό αιώνιο βαμβάκι, που επιτρέπει στο μικρότερο μείγμα από μετάξι, μαλλί, συνθετικά να γίνει πιο άνετο, πρακτικό και όμορφο πράγμα.