Πριν ο Calvin Klein και ο Ralph Lauren λανσάρουν τα επώνυμα τζιν στη δεκαετία του 1970, μόνο τρεις μάρκες κυβέρνησαν τον κόσμο του τζιν. Οι τρεις μεγάλοι ήταν οι Levi's, Lee και Wrangler, το καθένα με χαρακτηριστικές ραφές στην πίσω τσέπη: διπλές καμάρες στο Levi's, διπλά κύματα στον Lee και μόνο ένα ίσιο "W" στο Wrangler. Και παρόλο που όλα τα τζιν είχαν μπλε και γαλάζιο χρώμα, κάθε κατασκευαστής χάραξε τη δική του γωνιά της αγοράς. Για το Wrangler, ήταν δυτική ένδυση.
Η γέννηση ενός θρύλου
Η ιστορία της εταιρείας ξεκίνησε το 1897, όταν ο 20χρονος CC Hudson άφησε τη φάρμα του στην κομητεία Williamson του Τενεσί, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. Ταξίδεψε στη νεοσύστατη υφαντουργική πόλη Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας, όπου βρήκε δουλειά σε ένα εργοστάσιο ξηρών ειδών, ράβοντας κουμπιά για 25 σεντς την ημέρα.Όταν το εργοστάσιο έκλεισε λίγα χρόνια αργότερα, ο Hudson αγόρασε πολλές ραπτομηχανές από τον πρώην εργοδότη του και, μαζί με τον αδελφό του, Homer, εφάρμοσε την τεχνογνωσία του στην παραγωγή ρούχων εργασίας, ιδρύοντας την Hudson Overall Company.
Ο μεταχειρισμένος εξοπλισμός και η βάση που βρίσκεται πάνω από ένα παντοπωλείο στο Γκρίνσμπορο μπορεί να μην ήταν η πιο ευοίωνη αρχή, αλλά μετά από λίγο οι φόρμες τους άρχισαν να πωλούνται. Τόσο πολύ που μέχρι το 1919, οι Hudsons επέκτεινε την παραγωγή σε μια αποθήκη και αποφάσισαν να αφαιρέσουν το οικογενειακό τους όνομα από το όνομα της εταιρείας. Έτσι γεννήθηκε η Blue Bell Overall Company, η οποία (με αρκετές εταιρικές εξαγορές στην πορεία) έγινε τελικά η παγκοσμίως γνωστή μάρκα Wrangler.
Πρώτα επιτεύγματα
Η πρώτη μεγάλη επιτυχία της εταιρείας ήρθε το 1936 με τις φόρμες Super Big Ben, ένα ζευγάρι φόρμες που χρησιμοποιούσαν τη νέα τεχνολογία sanforization. Το ιδιαίτερο με αυτές τις φόρμες είναι ότι συρρικνώνονται λιγότερο από 1% με κάθε πλύση. Αυτό ήταν ανήκουστο στη δεκαετία του 1930 και έφερε πολλά έσοδα στην επιχείρηση. Δυστυχώς, ο CC Hudson πέθανε αμέσως μετά την κυκλοφορία αυτού που έγινε το πρώτο καθοριστικό ένδυμα της εταιρείας του.
Αν και το Wrangler γεννήθηκε από ρούχα εργασίας, έφτασε να καθορίσει το στυλ του ράντσο το 1946. Με ένα νέο, επώνυμο όνομα, ο Wrangler ξεκίνησε να δουλεύει πάνω σε τζιν ειδικά σχεδιασμένα για καουμπόηδες, με τη βοήθεια του Rodeo Ben, ενός ράφτη καουμπόη πολωνικής καταγωγής του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Bernard Lichtenstein.
Τζιν και φήμη
Το επόμενο έτος, το 1947, εισήγαγε τα τζιν 13MWZ, τα οποία ονομάστηκαν έτσι επειδή ήταν φτιαγμένα από 13 ουγγιές τζιν, αλλά επίσης γνωστά ως "καουμπόικο κόψιμο".Σχεδιάστηκαν με γνώμονα τους αναβάτες και διέθεταν χαρακτηριστικά όπως πιο επίπεδες ραφές, πίσω τσέπες τοποθετημένες για άνεση στην οδήγηση, σφιχτά τοποθετημένο καβάλο και επίπεδα πριτσίνια για προστασία της σέλας από γρατσουνιές.
Επίσης, παρουσιάζεται η ραφή με την υπογραφή «W» της Wrangler στις πίσω τσέπες και το λογότυπο του σχοινιού. Οι θρύλοι του Rodeo όπως ο Jim Shoulders, ο Bill Linderman και ο Freckles Brown έχουν δοκιμάσει στο δρόμο τα 13MWZ και υποστήριξαν τη μάρκα Wrangler βάζοντάς τα στη σέλα. Αυτό έκανε θαύματα για τις πωλήσεις της Wrangler και η μάρκα συζητήθηκε κυριολεκτικά σε κάθε γωνιά.
Η μεταπολεμική εμμονή της Αμερικής με το τζιν οδήγησε το Wrangler σε νέα ύψη. Μέχρι το 1962, η εταιρεία ξεκίνησε τις δραστηριότητές της στην Ευρώπη με το άνοιγμα ενός εργοστασίου στο Βέλγιο. Το 1974, έγιναν η πρώτη (και ακόμα μοναδική) επωνυμία που εγκρίθηκε επίσημα από την Ένωση Rodeo Cowboys. Στη συνέχεια, το 1981, έκαναν μια ιστορική συμφωνία στο NASCAR, υποστηρίζοντας τον θρυλικό οδηγό Dale Earnhardt και το μπλε και κίτρινο Wrangler Jean Machine του. Όλα αυτά ήταν αρκετά για να τους κάνουν τον ηγέτη της αγοράς μέχρι το 1991, οπότε ένας στους τέσσερις άνδρες στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε ένα Wrangler.
Πάλη ενάντια στους ανταγωνιστές
Σήμερα, το μερίδιο αγοράς της Levi είναι υπερδιπλάσιο από αυτό του Wrangler, αλλά η μάρκα συνεχίζει να κυριαρχεί στη θέση της στον κόσμο των τζιν. Τον Δεκέμβριο του 2013, η εταιρεία ξεκίνησε το Wranglernetwork.com, έναν ιστότοπο ειδήσεων και ψυχαγωγίας που καλύπτει τη μουσική ροντέο, NASCAR και κάντρι.
Οι Wranglers εμφανίστηκαν στην οθόνη σε ταινίες όπως το Once Upon a Time in Hollywood (2019), όπου ο Μπραντ Πιτ φοράει ένα σακάκι 24MJZ, το Hud (1963) ως τζιν πουκάμισο που φορούσε στην τελειότητα ο Paul Newman και το Baby, the Rain Must Fall. (1965), όπου ο Steve McQueen επίσης αστράφτει με τζιν από αυτή τη μάρκα. Επιπλέον, η μάρκα συνεχίζει να συνδέεται με πρεσβευτές μόδας όπως ο σταρ της κάντρι Τζέισον Άλντιν, ο διάσημος στρατηγός Μπρετ Φαβρ και ο προαναφερόμενος Ντέιλ Έρνχαρντ, με τον οποίο η δισκογραφική συνδέθηκε εδώ και 58 χρόνια.
Την εποχή της σύνταξης του καταλόγου των αμερικανικών κατασκευαστών sneaker, δεν υπήρχαν παπούτσια στην επίσημη ιστοσελίδα της Wrangler. Ωστόσο, είναι διαθέσιμο σε καταστήματα λιανικής. Πρόκειται για sneakers και sneakers για άνδρες και γυναίκες, που απευθύνονται σε καθημερινή χρήση και ερασιτεχνικά σπορ. Τα αθλητικά παπούτσια της μάρκας κατασκευάζονται στην Ινδία και την Κίνα.
0
