Αδελφός επί αδερφού: Adidas ή Puma

Ίσως η πιο διάσημη αντιπαράθεση στη βιομηχανία της μόδας είναι ο αγώνας για αγοραστές ανάμεσα σε δύο παγκόσμιους ηγέτες: την Puma και την Adidas. Η ιστορία της αντιπαράθεσης μεταξύ των αδελφών Ντάσλερ ξεκίνησε τόσο πολύ καιρό πριν που έγινε κατάφυτη από θρύλους και εικασίες.

Αδέρφια ή εχθροί;

Ένας φτωχός Γερμανός τσαγκάρης είχε δύο γιους: ο μεγαλύτερος που ονομαζόταν Ρούντολφ και ο μικρότερος Αδόλφος. Ήταν λάτρεις των σπορ και ήταν συνεχώς σε κατάσταση ανταγωνισμού. Ο Αδόλφος ήταν ο πρώτος που ακολούθησε τα βήματα του πατέρα του· αργότερα ο Ρούντολφ μπήκε στην επιχείρηση και αποδείχθηκε εξαιρετικός πωλητής. Η εταιρεία τους ονομαζόταν Dassler Brothers και μέχρι το 1936 είχε κερδίσει παγκόσμια αναγνώριση. Σε αυτό διευκόλυνε το φασιστικό κόμμα, το οποίο προσέλκυσε νέους στις τάξεις του μέσω του πάθους για τον αθλητισμό. Αργότερα, και οι δύο μετάνιωσαν πολύ που συνεργάστηκαν με τους Ναζί.

Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το εργοστάσιο μεταπήδησε στην παραγωγή στρατιωτικών υποδημάτων και ο Ρούντολφ, σύμφωνα με φήμες, υπηρέτησε ακόμη και στην Γκεστάπο.

Ο ανταγωνισμός έφτασε στα άκρα το 1948 όταν πέθανε ο πατέρας τους. Στη συνέχεια το εργοστάσιο χωρίστηκε στα δύο, χωρίζοντας τους εργαζόμενους σε δύο αντιμαχόμενα στρατηγεία. Και οι δύο ονόμασαν τις εταιρείες με τα δικά τους ονόματα, μόνο που ο Ρούντολφ άλλαξε το παράφωνο όνομα Ruda σε Puma. Ο σκληρός ανταγωνισμός έδωσε ένα κίνητρο για την κατασκευή παπουτσιών με εξαιρετικά χαρακτηριστικά, που βοήθησαν περισσότερους από έναν παγκόσμιους πρωταθλητές να κερδίσουν.

Adidas

Ήταν παπούτσια με αιχμές που έδωσαν στην εταιρεία ένα δυνατό ξεκίνημα. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952 στο Ελσίνκι, οι περισσότεροι αθλητές αγωνίστηκαν στην Adidas. Αλλά ο Αδόλφος αγαπούσε το ποδόσφαιρο περισσότερο από όλα και πόνταρε σε αυτό. Ολόκληρη η γερμανική εθνική ομάδα ποδοσφαίρου φορούσε τα παπούτσια του και οι διαφημίσεις τοποθετήθηκαν γύρω από τα γήπεδα ποδοσφαίρου, προσελκύοντας φιλάθλους στο πλευρό τους.

Γι' αυτό η διαφήμιση όπου ο Πελέ σκύβει για να δέσει το κορδόνι του και η κάμερα συλλαμβάνει την επιγραφή «Puma» έγινε τόσο σκανδαλώδης. Ο μεγαλύτερος αδερφός χτύπησε επίτηδες το πονεμένο σημείο.

Η Adidas αναπτύχθηκε σταθερά και έγινε χορηγός των Ολυμπιακών Αγώνων. Έγινε σύμβολο του ποδοσφαίρου και μιας ολόκληρης εποχής. Τον Μάιο του 2006, ένα χάλκινο μνημείο του Adolf Dassler αποκαλύφθηκε στην πόλη Herzogenaurach, ο οποίος απεικονίζεται να κάθεται στη δεύτερη σειρά του σταδίου.

Πούμα

Ο Ρούντολφ, αμέσως μετά τη δημιουργία του δικού του εργοστασίου, ξεκίνησε την παραγωγή ποδοσφαιρικών παπουτσιών Atom, που προτιμήθηκαν από αρκετούς εθνικούς. Το λογότυπο με τη μορφή ενός πούμα σε ένα άλμα φέρνει αθλητική τύχη στα παγκόσμια πρωταθλήματα· αθλητές που φορούσαν παπούτσια Puma έφεραν 4 χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια από το Μεξικό! Αυτή είναι η τέλεια διαφήμιση!

Το 1960, εμφανίστηκε μια καινοτομία - ο βουλκανισμός, χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο για να συνδέσει τη σόλα με το πάνω μέρος, φτάνοντας σε απίστευτα ύψη φορητότητας. Στη συνέχεια, η εταιρεία εισάγει μια άλλη τεχνογνωσία - βολικό Velcro αντί για βαρετά κορδόνια.

Ο Ρούντολφ επεκτείνει συνεχώς το εύρος χρήσης των παπουτσιών του, αιχμαλωτίζοντας όσο το δυνατόν περισσότερα αθλήματα, ενεργώντας σαφώς σε πείσμα του αδελφού του. Από το 1975, η Puma άρχισε να εξοπλίζει πλήρως τους αθλητές με την κυκλοφορία μιας σειράς αθλητικών ενδυμάτων.

Ποιος θα νικησει?

Δεν επικοινωνούσαν μέχρι το τέλος των ημερών τους. Ο Ρούντολφ πέθανε σε ηλικία 76 ετών από καρκίνο του πνεύμονα, ο Αδόλφος του επέζησε μόλις 4 χρόνια... Είναι θαμμένοι σε διαφορετικά άκρα του νεκροταφείου. Μετά το θάνατο, οι οικογένειες συνέχισαν τον αγώνα, αλλά οι απόγονοι αποδείχτηκαν κοντόφθαλμοι μάνατζερ και τελικά πούλησαν την εταιρεία σχεδόν για τίποτα. Τώρα οι εταιρείες συνεχίζουν κρυφά τον ανταγωνισμό τους κάτω από δυνατά σημάδια, αλλά οι ιδιοκτήτες τους δεν έχουν πλέον καμία σχέση με τις διαμάχες της οικογένειας Ντάσλερ, ενώ αποκομίζουν τεράστια κέρδη από την παραγωγή αθλητικών ενδυμάτων.

Ναι, η ιστορία τους είναι τόσο εκπληκτική και συγκεχυμένη που ενέπνευσε τη δημιουργία μιας ταινίας με τίτλο «Duel of Brothers. Η ιστορία της Adidas και της Puma». Είναι κρίμα που δύο ταλαντούχοι άνθρωποι με τον τρόπο τους δεν μπόρεσαν να βρουν κοινή γλώσσα. Αλλά έδωσαν στον κόσμο πραγματικά θρυλικά παπούτσια.