Ευτυχισμένες ώρες μην βλέπεις!
Alexander Griboyedov
Τα πρώτα ρολόγια που εμφανίστηκαν στη Γη ήταν ηλιακά ρολόγια. Δημιουργήθηκαν από τους κατοίκους της αρχαίας Βαβυλώνας πριν από περισσότερα από 3 χιλιάδες χρόνια. Είναι αυτό το όργανο μέτρησης του χρόνου που έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα στην αρχική του μορφή. Κατά την Ύστερη Παλαιολιθική εποχή, οι άνθρωποι προσπάθησαν να μετρήσουν τον χρόνο με την κίνηση του Ήλιου στον ουρανό. Στο κέντρο αυτού του μετρητή τοποθετήθηκε ένας στύλος και η σκιά μετρήθηκε σε βήματα. Τις συννεφιασμένες μέρες ήταν πολύ πιο δύσκολο να προσδιοριστεί η ακρίβεια του χρόνου, αλλά το κόστος αυτό, μαζί με τις εξελίξεις της εποχής, ήταν εντελώς αμελητέο.
Η επόμενη συσκευή που δείχνει τον χρόνο ήταν η κλεψύδρα. Αυτό το είδος αποτελούνταν από δύο γυάλινες φιάλες τοποθετημένες η μία πάνω στην άλλη. Στο πάνω μέρος της μονάδας χύθηκε άμμος, η οποία ξεχύθηκε σε ένα λεπτό ρεύμα από πάνω προς τα κάτω για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα.
Σχεδόν την ίδια περίοδο εμφανίστηκαν στην Κίνα ρολόγια φωτιάς, τα οποία ήταν σανταλόξυλο ή άλλες αρωματικές ποικιλίες δέντρων που αλέθονταν σε σκόνη με την προσθήκη ρητίνης. Από αυτή την ουσία που μοιάζει με ζύμη δημιουργήθηκαν μακριές σπείρες, πάνω στις οποίες εφαρμόστηκαν ψηφιακές διαιρέσεις.Η σπείρα κρεμάστηκε οριζόντια, και η άκρη της πυρπολήθηκε. Ένα τέτοιο ρολόι έδειχνε την ώρα όλη την ημέρα, αλλά η ακρίβεια αυτής της συσκευής εξαρτιόταν άμεσα από τη δύναμη του ανέμου και επομένως ήταν εξαιρετικά χαμηλή. Μερικές φορές μεταλλικές μπάλες ήταν προσαρτημένες σε ένα συγκεκριμένο τμήμα της σπείρας. Όταν η σπείρα κάηκε, οι μπάλες έπεσαν δυνατά στη γυάλινη επιφάνεια, δημιουργώντας το εφέ ενός ξυπνητηριού.
Οι ανθρακωρύχοι στα ορυχεία χρησιμοποιούσαν ρολόγια πετρελαίου. Σε ένα πήλινο σκεύος χύθηκε κάποια ποσότητα λαδιού και άναψε το φυτίλι, το οποίο έκαιγε, φωτίζοντας τους σκοτεινούς υπόγειους τοίχους. Αυτή η συσκευή λειτούργησε για ακριβώς 10 ώρες. Το φυτίλι, όταν σταμάτησε να καίει, σήμανε στους εργάτες το τέλος της βάρδιας.
Τα πρώτα μηχανικά ρολόγια δημιουργήθηκαν στην Κινεζική Αυτοκρατορία υπό την κυβέρνηση του αυτοκράτορα Li Yuan το 725 μ.Χ. από τον αστρονόμο Yixing και τον μαθηματικό-μηχανικό Lincazan. Η εμφάνιση ενός μηχανισμού που βασίζεται στην κίνηση ενός εκκρεμούς έγινε μια από τις εξαιρετικές ανακαλύψεις εκείνης της εποχής.
Στη μεσαιωνική Ευρώπη, ένα μηχανικό ρολόι εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά σε έναν πύργο· η συσκευή ήταν εξοπλισμένη μόνο με ένα χέρι και δεν έδειχνε το λεπτό. Η Γαλλία εκείνη την εποχή ήταν εξαιρετικά θρησκευτική, έτσι τα χρονόμετρα πύργων γιόρταζαν μεγάλες χριστιανικές γιορτές. Εκτός από το βέλος που δείχνει την ώρα, αυτό το ιστορικό έκθεμα ήταν εξοπλισμένο με ένα ειδώλιο της Παναγίας, στην οποία κάθε μέρα το μεσημέρι υποκλίνονταν οι μορφές των τριών σοφών και του χρυσού κόκορα.
Δυστυχώς, μόνο ένα μέρος από αυτά τα ρολόγια έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα. Παρόλα αυτά, ακόμη και κατά περιόδους υφίσταται ανακατασκευή, γιατί θεωρείται ιστορικό και θρησκευτικό αντικείμενο πολιτιστικής κληρονομιάς.
Στη Ρωσία, το πρώτο μηχανικό ρολόι εγκαταστάθηκε τον 15ο αιώνα στον πύργο του ρολογιού της Μονής Ευαγγελισμού, που βρίσκεται στην επικράτεια του Κρεμλίνου.Αυτά τα κουδούνια του πύργου δημιουργήθηκαν από τον Σέρβο μοναχό και κληρικό Λάζαρ μετά από αίτημα των Ρώσων ηγεμόνων. Το αρχικό αντίγραφο άλλαξε και βελτιώθηκε επανειλημμένα, ωστόσο, το ρολόι στον Πύργο Spasskaya εξακολουθεί να είναι σύμβολο της ενότητας των ανθρώπων και του Θεού. Μέχρι τώρα, τα ετήσια συγχαρητήρια του Προέδρου της Ρωσικής Ομοσπονδίας καταγράφονται από αυτόν τον ιερό χώρο στον Πύργο Σπάσκαγια.
Το επόμενο βήμα στην ανάπτυξη της βιομηχανίας ρολογιών ήταν η εμφάνιση των ρολογιών τσέπης το 1675. Ο Ολλανδός επιστήμονας, μηχανικός και αστρονόμος Christian van Zuylich δημιούργησε έναν μηχανισμό ρολογιού μεγέθους οικείο στον σύγχρονο άνθρωπο. Ένα ρολόι τσέπης με αλυσίδα και μπρελόκ φορέθηκε στην τσέπη του στήθους ενός κοστουμιού. Ορισμένοι εκπρόσωποι των ευγενών οικογενειών της Ευρώπης συνεχίζουν να τα χρησιμοποιούν μέχρι σήμερα. Μέχρι τα τέλη του 19ου αιώνα, τα ρολόγια χειρός αποτελούσαν αποκλειστικά γυναικείο αξεσουάρ· οι κυρίες τα φορούσαν ως διακοσμητικό και ήταν γενναιόδωρα καρφωμένα με πέτρες. Μόλις το 1900 άρχισαν να παράγονται μαζικά τα ρολόγια χειρός για άνδρες και γυναίκες.
Τα πιο ακριβή ρολόγια στον πλανήτη είναι ατομικά (μοριακά). Το επιτρεπόμενο σφάλμα τους δεν είναι περισσότερο από 1 δευτερόλεπτο σε αρκετές εκατοντάδες δισεκατομμύρια χρόνια.
Σήμερα στον κόσμο υπάρχει μια ποικιλία μοντέλων ρολογιών τοίχου, τσέπης και χειρός. Αυτό το αξεσουάρ είναι απαραίτητο στη συλλογή κάθε παγκόσμιου σχεδιαστή.